El que hoy los historiadores comiencen a hablar de la familia tal vez se deba a que la actualidad está impregnada de los problemas de la vida privada, a que los derechos y los deberes del marido y de la mujer, así como su autoridad sobre los hijos, las posibilidades de divorcio, de la anticoncepción o del aborto se han convertido en asuntos de Estado. Ante una transformación cada día más evidente de las costumbres, hay quienes requieren del Estado la preservación de la moral tradicional, otros, la aceleración de las evoluciones necesarias», mientras que otros, finalmente, intentan hacer de ella un arma de guerra contra el régimen político. ¿Cómo podría un historiador atento a los conflictos políticos de su época dejar de interesarse por la «vida privada» de nuestros antepasados?