Las directrices tocan prácticamente todos los ámbitos sociales: los tres principales entornos en el proceso de socialización (familia, escuela, comunidad); los medios de comunicación: la política social; la legislación y administración de la justicia de menores. Presentan tres características principales: son de gran alcance, promueven un enfoque proactivo de la prevención, consideran a los niños como miembros de pleno derecho de la sociedad.